次日，楚，巴兩國在津展開了對決。

前鋒對戰，各自人馬五萬，一處不大的平原，密密麻麻，太子與公子元策馬在前。

“叔伯，今日定要殺得巴人片甲不留。”太子目光透出一股興奮之色。

公子元但笑不語，不由得想到昨日熊貲對他說的話，“寡人將太子交給你了......”

“太子不可輕敵。”

“阿父，太子英勇，定能大勝。”公子貞在一旁說來。

太子聽言得意的揚了揚頭，突然長劍一指，“瞧瞧巴人，那有楚將威武。”

“威武。”公子貞咐合，帶動數眾楚將舉起長戟，“威武，威武。”

同時，戰鼓起，號角響，太子一馬當先，沖出陣營，頓時，殺聲震天......

與之同時，遠在千裏之外的桃夭，好像做了一個惡夢，猛的驚醒，便見葉姑走來。

桃夭起身，“可是前方有消息了？”

葉姑笑道，“是有消息，不過，不是前線，而是長公主到了。”

半月前，桃夭收到長公主來信，欲回楚祭拜母妃，未想，這麽快，她便到了。

桃夭立即打起精神，出門相迎。

長公主的儀仗己經入了宮，桃夭遠遠的便見一群人走來，為首的婦人，華衣錦袍，頭帶六伽，好不貴氣。

那便是長公主了。

六年來，長公主第一次回來。

雖然許久未見，但這一刻，桃夭頓升一份親切之感。

“婷兒見過王後。”長公主快走幾步，來到桃夭面前施禮，桃夭感嘆，將她好一陣打量，如今的長公主退卻少女的稚幼，更有一番成熟的韻味，但見她目光溫和，臉頰紅潤，分明是過得甚好。

“越發漂亮了......見你如此，我與你君父也放心了。”

長公主聽言，卻也紅了雙眼。

二人攜手一直到了椒香殿都未放開，面對面的坐著，長公主也將桃夭打量著，半晌才說道，“王後風采依舊。”

桃夭笑道，“倒也會說話。”

長公主吸了吸鼻子，突然又朝桃夭施了大禮，桃夭趕緊扶起她，“這是怎麽了？”

長公主握上她的手，“婷兒要謝謝王後......謝謝母後。”

她喚她母後，倒讓桃夭有些不好意思起來。

“江侯對你可好？”

“好。”長公主一口回答，“是母後與君父為婷兒尋了一門好姻緣。”

桃夭笑道，“這些年，你每每寫信回來，我己然猜到，你們過得不錯......雖說是我與你君父將你送上了婚車，但這之後的生活，卻是你自己在經營，婷兒你要謝你自己。”

長公主有些不好意思的點點頭。

嫁入江國，雖然第一眼便喜歡上江侯，但在一個陌生的國度，那種孤單與害怕讓她處處小心翼翼，幸得夫君對她照顧有佳。

她明白江侯對她只是出於禮節，出於禮貌，第一年，她過得極為痛苦。

江侯勤政，她也做好妻子的本份，打理後宮，公平對待他的姬妾，在宮廷出身的人，母妃又曾掌握後宮，她對這一切都不陌生，可說是得心應手，又有綠衣在一旁細心提點，她卻也聰明將母妃的柔和與桃夭的強勢結合，讓夫君沒有後顧之憂。

江國因受過洪災，國力一直低下，雖然楚有相助，但短時間無法恢覆過來。

長公主嫁去的第二年，又遇旱災，江侯親下田間勞作，做為一國夫人，長公主沒有端著架子，居然隨著江侯一道，挽起袖子去幫農人提水，就是那一刻，才引來江侯不一樣的目光。

原本以為只是做做秀，她卻堅持了一個夏季，還與農婦坐在一起談笑聊家常，連有了孩子也不知道。

這是一個不一樣的公主。

之後，宮中有了傳言，說長公主在楚國曾受人侮辱，還害死了自己的母妃，長公主痛不欲身，那段經歷，她永遠不想被人提及，卻成了後妃攻擊她的利器。

她以為江侯從此會嫌棄了她，她主動向江侯坦白了一切，那一夜，她在江侯面前哭得很傷心，她自責不己，原來這麽多年了，她從沒有放下過，她請離，她不配為一國夫人。

誰知江侯卻處置了那幾個後妃，告訴她，誰沒有過去呢，他相信她，之後，江侯對她更是寵愛有佳，這才接而連三的生了三個娃。

她的一切固然有她自己的努力，或是手段，但是何嘗不是桃夭給了她機會，她怎能不明白，一直以來，都有一件事深深埋在心裏，她覺得她應該說出來，對於對桃夭的報達。

這才借著祭祀母妃，楚太子遠征，來到桃夭面前。

“母後......”她要如何開口，其實她沒有任何證據，一切只是她的猜想，“太子......如何了？”

桃夭對這個問題感到奇怪，“太子隨你君父出征了。”長公主不問自己的父親，反而問起艱兒，況且長公主與艱兒之間從小不和。

“為何這麽問？你每次寫信都會提及太子，此事我一直沒有機會問你，卻是為何？”

長公主咬咬唇，只道，“幾年前，那事還有誰知道？”

“何事？”

“我母妃因我病歿，我又受別人侮辱。”長公主緩緩低下了頭。

桃夭道，“知道的人都被你君父處理了，豈會讓他人亂說？”

“如此，太子知道嗎？”

“自然不知。”桃夭一楞，“婷兒......你想說什麽？”

長公主倒也鼓起了勇氣，“母後，婷兒懷疑此事與太子有關。”

什麽？桃夭聞言驚鄂不己。

長公主便將太子曾對她說過的話，告訴了桃夭，還有江國後宮那一場傳言。

桃夭聽言深吸一口冷氣。

“艱兒絕不可能這麽做。”

長公主紅了紅臉，“婷兒並非要挑撥母後與太子，以前婷兒便怕母後誤會，沒有說來，可此事一直壓在婷兒心裏，喘不過來，不僅為了母妃，也為了母後，太子整日與公子貞在一起，其實公子貞並非表面那般，他......不是什麽好人。”

接著長公主說了幼時與太子，公子貞之間的許多事，桃夭知道他們不和，但那些內情，卻真真讓她感到一陣發寒。

“那火是艱兒所放？”

“是。”

“玉簪的事，艱兒早己知道？”

“是，他要搶玉簪我沒有給，他曾威脅過我。”

桃夭有些頭痛的撐著額頭，“婷兒，我知道了，你先回錦瑟殿休息吧，我己令人收拾好了。”

“母後......”

桃夭揮揮手，長公主有些後悔，不知是說晚了，還是不該說，最後只得緩緩退下。

當年那事，貲哥哥特意交待過，壓了下去，特別是婷兒被乞丐欺負，這是毀名節的大事，艱兒那時還小，他又怎會知道？還拿此來嘲笑婷兒，甚至不惜讓人傳來到江國宮廷。

桃夭一時心亂如麻，突然覺得有一只無形的大手，抓住了她，還抓住了艱兒。

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